In inglese, i termini bracket e parentheses possono creare confusione. In genere, il termine parentheses identifica le parentesi tonde () mentre il termine brackets identifica le parentesi quadre []. Le parentesi quadre [ ] sono usate per funzioni particolari, come fornire una spiegazione tecnica. Le parentesi tonde () sono usate, proprio come le virgole, per racchiudere un ampliamento del discorso, un inciso o un commento collegato al tema principale della frase, ma distinto da esso. Molti linguisti ritengono che, nella maggior parte dei casi, le parentesi possono essere sostituite da virgole.
Esempi
- The government's education report (April 2005) shows that the level of literacy is rising in nearly all areas.
- I visited Kathmandu (which was full of tourists) on my way to the Himalayas for a trekking expedition.
- You can eat almost anything while travelling in Asia if you are careful to observe simple rules (avoiding unboiled or unbottled water is one of the main rules to be aware of.)