Il test IELTS Academic è una delle due versioni del test IELTS, e certamente la più diffusa. Questo test è stato progettato principalmente per gli studenti che desiderano iscriversi a un'università nel Regno Unito, anche se numerose università di altri Paesi accettano i risultati del test IELTS Academic come prova delle competenze linguistiche in inglese dei candidati. I risultati di IELTS Academic possono anche essere utilizzati per dimostrare il proprio livello di inglese per domande di visto e pratiche di migrazione nel Regno Unito e in altri Paesi.
Il test IELTS Academic dura 2 ore e 45 minuti in totale ed è composto da quattro prove: lettura, produzione scritta, comprensione orale ed espressione orale. Le prove scritte per le versioni Academic e General Training del test IELTS sono diverse; gli argomenti selezionati per la versione IELTS Academic sono tratti principalmente dal mondo accademico o universitario. Le prove orali sono identiche e trattano argomenti e situazioni di vita quotidiana.
Il risultato per il test IELTS Academic non è di tipo "superato/non superato" e viene valutato su una scala da 0 a 9. Gli attestati dei risultati conseguiti al test IELTS Academic sono validi per 2 anni.